Bandaríkjamenn hentu meira en 1,5 milljónum tonna af álvörum árið 2012. Sumt af því gæti verið endurvinnanlegt, þó allir sem henda stafla af álpappír sem eru þakinn pizzusósu og osti viti að þetta getur verið erfitt að endurvinna. Sem betur fer hafa efnafræðingar á Írlandi leið til að endurvinna það úr óhreinum Með nýrri aðferð við að endurvinna ál í filmu framleiða þeir vöru sem er ódýrari og meiri gæði en það sem nú er á markaðnum. Auðvitað er ál notað miklu meira en það er neytt. Dósir, bílar, jafnvel fartölvan mín eru öll úr áli. Risasambönd eru notuð sem hvatar í efnahvörfum til að framleiða frumefnisbrennistein og ýmis kolvetni, sem hægt er að nota sem hráefni til framleiðslu á plasti, lyfjum, áburði, gúmmívörum o.fl.
Báxít getur varpað blýi og arseni í vatnsleiðir og ferlið við að hreinsa báxít í ál er dýrt og orkufrekt. Augljósa svarið er endurvinnsla, sem forðast óhreina námuvinnslu og notar aðeins 5% af þeirri orku sem notuð er til að framleiða nýtt ál. En endurvinnsla áls getur verið erfið. Ál hvarfast auðveldlega við súrefni í loftinu, sem gerir það gagnslaust sem málmur. Efnafræðingar hafa áhuga á að endurvinna ál ekki til að búa til nýja málma, heldur til að búa til hvata sem byggir á áli. Það hefur sín vandamál. Sumar tilraunir í gegnum árin hafa reynst of dýrar, of orkufrekar eða hafa valdið skaðlegum aukaafurðum.