Uppbygging og iðnaðarumhverfi álsbyggðra skipa krefjast þess að efni hafi góða tæringarþol, suðuhæfni, mýkt og ákveðna mótstöðu, uppskeruþol, sveigjanleika, höggþol og aðra eiginleika.
Þær álblöndur sem uppfylla þessa eiginleika og nýtast mest og hafa best áhrif á skip eru iðnaðar 1xxx hreint ál, 5xxx series og 6xxx röð málmblöndur. Á undanförnum árum hafa 7xxx röð málmblöndur einnig vakið vaxandi áhuga.
Grunnröð sjávarálblendis eru 5xxx röð málmblöndur (plötur) og 6xxx röð málmblöndur (pressuð snið).
